Das Ding ist aus dem Labor und kann mehr als ein auf natürlichem Weg entstandener Virus:

https://www.newscientist.com/article/2329543-coronavirus-may-enter-the-brain-by-buildin...

Coronavirus dringt möglicherweise durch den Bau winziger Tunnel von der Nase ins Gehirn ein

Wie das Virus, das hinter Covid-19 steckt, in das Gehirn eindringt, war bisher ein Rätsel, aber neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass es winzige Röhren von den Nasenzellen zu den Gehirnzellen bauen könnte, durch die es pendeln kann

Wir wissen vielleicht endlich, wie Covid-19 ins Gehirn gelangt: Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Virus das Wachstum winziger Röhren zwischen Nasen- und Gehirnzellen anregt, durch die es sich hindurchbewegen kann.

Covid-19 wird mit einer Reihe von neurologischen Symptomen in Verbindung gebracht, darunter Hirnnebel und Verwirrung. In Autopsiestudien wurde das Coronavirus auch in den Gehirnen von Menschen nachgewiesen. Doch wie es dorthin gelangt, war bisher ein Rätsel. Frühere Studien deuten darauf hin, dass der ACE2-Rezeptor, den das Virus normalerweise benutzt, um in die Zellen zu gelangen, im Gehirn kaum nachweisbar ist - im Gegensatz zu den Zellen, die Nase, Mund und Lunge auskleiden.

Nun haben Chiara Zurzolo vom Institut Pasteur in Frankreich und ihre Kollegen herausgefunden, dass das Coronavirus anscheinend einen raffinierten Weg findet, über Zellen, die den ACE2-Rezeptor besitzen, in Zellen einzudringen, denen dieser fehlt.

Sie führten Experimente in einer Schale mit dem Coronavirus und zwei verschiedenen Zelltypen durch. Die eine, SH-SY5Y, wurde als Modell für menschliche Gehirnzellen verwendet. Der andere Zelltyp, Vero E6, wurde verwendet, um Zellen zu modellieren, die Körperoberflächen, einschließlich der Nase, auskleiden.

Die Modell-Gehirnzellen konnten allein nicht mit dem Coronavirus infiziert werden, da ihnen der ACE2-Rezeptor fehlte. Wurden sie jedoch in der gleichen Schale wie die Modell-Nasenzellen bebrütet, die über diese Rezeptoren verfügen, wurden sie infiziert.

Unter einem besonders leistungsstarken Elektronenmikroskop sahen die Forscher, dass das Virus nach dem Eindringen in die Modellnasenzellen die Zellen dazu anregte, winzige Röhren, so genannte tunnelnde Nanoröhren, zu bilden, die Verbindungen mit den Modellhirnzellen herstellten.

Bei näherer Betrachtung sahen sie, dass das Virus diese Tunnel nutzte, um zwischen den beiden Zelltypen zu pendeln. Es ist bereits bekannt, dass Nanoröhren bestimmte Strukturen und andere Viruspartikel zwischen entfernten Zellen transportieren können.

"Ich halte diese Studie für sehr interessant, weil sie einen netten, sauberen Mechanismus liefert, mit dem das Virus von einer Zelle zur anderen übertragen werden kann, ohne dass ACE2-Rezeptoren benötigt werden", sagt Frederic Meunier von der University of Queensland in Australien.

Da die Experimente jedoch auf Zellen in einer Schale beschränkt waren, sind weitere Studien erforderlich, um zu bestätigen, dass derselbe Mechanismus auch im Gehirn abläuft, so Meunier.

Zurzolo sagt, dass ihre Gruppe "Organ-on-a-Chip"-Experimente einrichtet, die die Interaktionen zwischen Zellen in der Nase und im Gehirn besser nachahmen.

Wenn sich bestätigt, dass die tunnelnden Nanoröhren das Coronavirus von der Nase zum Gehirn transportieren, können wir vielleicht Medikamente entwickeln, die sie blockieren, sagt Zurzolo. "Im Moment haben wir kein spezifisches Molekül, das die tunnelnden Nanoröhren blockiert, aber wir führen ein Screening durch, um welche zu finden", sagt sie.

Referenz im Journal: Science Advances, DOI: 10.1126/sciadv.abo0171