Das Gesicht wahren
Die Geschichte einer merkwürdigen Beziehung zwischen Amerika und China, von Nixon bis Clinton

Washington Post Buchbesprechung: 'About Face' von James Mann

Eine gefährliche Beziehung

Zitat:
Hinter Manns flüssiger Erzählung verbirgt sich ein enormes Maß an Recherche. Er zeichnet sich dadurch aus, dass er entscheidende Fakten aus freigegebenen Akten, obskuren Memoiren und vor allem aus seinen Interviews mit zahlreichen Schlüsselfiguren der Beziehungen zwischen den USA und China aus mehr als einem Vierteljahrhundert schöpft. Mit seinen vielen lebendigen und präzisen Porträts prominenter Beamter wie auch obskurer, aber einflussreicher Insider in der China-Politik wird Manns Buch innerhalb des Beltway eifrig gelesen werden. Aber es wird auch C-Span-Zuschauer überall dort faszinieren, wo sie an einer lebendigen, realistischen Darstellung des schmutzigen Geschäfts einer Außenpolitik interessiert sind.

Vor allem aber sollte es von denjenigen in der nächsten Regierung gelesen werden, die das erben werden, was von der sich auflösenden China-Politik der Clinton-Regierung übrig geblieben ist. Die Annahmen, die, wie Mann zeigt, der China-Politik Clintons und oft auch der seiner Vorgänger zugrunde lagen, scheinen wackliger denn je. Die wirtschaftliche Liberalisierung in China ist nicht nur zum Stillstand gekommen, sie hat sich sogar umgekehrt. China verschärft die Beschränkungen für US-Unternehmen und US-Exporte, anstatt sie abzubauen, und macht damit auf absehbare Zeit die Clinton-Strategie der Integration der chinesischen Wirtschaft in die Welt zunichte. Gleichzeitig verschärft die chinesische Führung ein umfassendes neues politisches Vorgehen, das im letzten Sommer begann, also genau zu dem Zeitpunkt, als Präsident Clinton in Peking und Schanghai andeutete, dass China sich politisch öffnen würde.

Hier ist Manns Ratschlag implizit, aber klar. Die wichtigste Lehre, die immer wieder aus seinem Buch hervorgeht, ist, dass sich die politischen Entscheidungsträger in Washington nicht weiter von jener entfernten Aussicht täuschen lassen sollten, dass China eine Demokratie, ein Verbündeter oder ein riesiger Markt wird. Stattdessen müssen die Vereinigten Staaten beharrlich an einer kohärenten China-Politik festhalten, die fest in den nationalen Interessen der USA verwurzelt ist. Auf diesem Weg liegen einige sehr schwierige Entscheidungen.

Und als Hinweis auf ein weiteres interessantes Buch vom gleichen Autor (er hat noch mehr von der amerikanischen Politik): Peking Jeep: Eine Fallstudie über westliche Unternehmen in China

Beschreibung:
Als China in den späten 1970er Jahren seine Tore für den Westen öffnete, ergriffen westliche Unternehmen die Chance, ihre Produkte in der bevölkerungsreichsten Nation der Welt zu verkaufen. Überall in den Vorstandsetagen herrschte Aufregung: eine Cola für jeden Bürger, ein Fernseher für jede Familie, ein Personal Computer für jedes Büro. Zu keinem anderen Zeitpunkt haben die Institutionen des westlichen Kapitalismus so sehr versucht, mit einem kommunistischen Staat Geschäfte zu machen, wie in China unter Deng Xiaoping. Doch im Laufe des Jahrzehnts, das in den blutigen Ereignissen auf und um den Platz des Himmlischen Friedens mündete, führte dieses Experiment zu wachsender Enttäuschung auf beiden Seiten, und die Vision, den größten Markt der Welt zu erobern, verblasste. Die aktualisierte Version von Beijing Jeep, die vom Fortune Magazine als eines der "75 klügsten Bücher, die wir kennen" ausgezeichnet wurde, zeichnet die Geschichte der stürmischen Romanze zwischen amerikanischer Wirtschaft und chinesischem Kommunismus anhand der Erfahrungen von American Motors und seiner Tätigkeit in China nach. Beijing Jeep, ein viel beachtetes Joint Venture, das häufig von amerikanischen Politikern und chinesischen Führern besucht wurde. James Mann erklärt, wie einige der klügsten Führungskräfte der Welt das Geschäftsklima in China völlig falsch einschätzten, und erzählt, wie die Chinesen, die praktisch ohne eigene Kosten wertvolle neue Technologien erwarben, die Kapitalisten letztlich überflügelten. Und in seinem neuen Nachwort greift Mann die Ereignisse, welche die Hauptthemen der ersten Ausgabe bildeten, wieder auf und aktualisiert sie. Elegant geschrieben, brillant berichtet, ist Beijing Jeep eine warnende Geschichte über das uralte Streben des Westens, im Reich der Mitte Geschäfte zu machen.